翊坤宫微风沉醉的春天

弘历凌蓉《翊坤宫微风沉醉的春天》讲的是威武俊朗的腹黑皇帝VS单纯柔弱的小白宠妃甜宠后宫小爽文他的小情话若还是不行，朕便再也不立中宫宁愿皇后之位空着，除了你，也不想再给任何人

精彩节选

乾隆二年，养心殿。

乌云压城，闷雷滚滚，一霎间，盆倾瓢泼般的大雨如流如注而下。狂风刮在窗檐上，湘竹帘子扶摇不定，撞得"啪啪"作响。弘历睡得甚浅，闻见雨声，便醒了过来，起身坐在凉塌上。景桃朝外头当值的太监打了手势，麻利捋起明黄帷幕，屈了屈膝，跪在踏板上伺候皇帝穿鞋。

弘历惺忪怠倦，并不说话。

司衾尚衣太监捧着衣冠鱼贯而入，弘历穿上圆领右衽大襟常服袍，推窗一望，庭中雾气茫茫，雨势肆疾。陈进忠高举朱漆御盘呈上红纱绸帽，景桃双手捧帽，正欲伺候皇帝戴冠。

弘历却转了身，径直往殿外去。

景桃愣了愣，复将御冠放回漆盘，与陈进忠交了神色，众人一齐悄声退下。

午后事少，弘历立在廊下看雨，吴书来领着仪仗随在后面，见皇帝面色不悦，料是朝中有事烦心，甚是惶恐，连大气也不敢出，底下伺候的人见如此，越发呆若木雕般，站着一动也不敢动，生怕图惹祸端。明明一大帮子的人，却除了雨声，半死杂音也无。

雨水急烈有如破竹之势，吴书来以为御驾不会去后宫，却不想弘历忽而洪声道："去备轿子。"

吴书来问："这样大的雨，怕是不好行走。"

弘历淡淡瞥了一眼，面无颜色。

吴书来唬得半死，连忙后退三步方转身下去吩咐。

出了养心门，直往西去。抬轿太监脚下如有风，虽冒着大雨，却半点松懈也无。吴书来撑着伞随在轿边，鞋袍衣袖，皆被淋了通透。到了长春殿门口，潜邸福晋富察氏被宫婢凑拥着候在阶下。

弘历下轿，富察氏忙屈膝请安，道："臣妾恭请皇上圣安。"

弘历道了声"免"，穿过庭院，直入殿中。换过衣衫，净了手脸，弘历盘膝坐在炕上，富察氏往他对面坐了，见他沉静不语，也不敢开口。善柔姑姑呈上清心莲子茶，弘历随手搁在花梨木透雕云纹炕几上，缓缓道："朕登基已过二十七个月，孝期已满，应当册封后宫了。"

富察氏胸口一跳，在皇帝还是宝亲王时，她奉旨成婚，立为宝亲王嫡福晋。自先帝驾崩新帝登基，已过两年。她虽统摄着六宫，却并未正式册封为后。今听皇帝如此一说，自然欣喜不已，却不敢在皇帝面前有所表露，只低眉恭顺道："是。"

弘历略一沉吟，道："你是皇后，当是无可非议。"

富察氏连忙跪下，叩首道："谢皇上隆恩。"弘历伸手虚扶一把，道："起来吧。"富察氏起身，依旧坐回皇帝对面，越发一丝不苟，谨听圣言。

弘历又道："封侧福晋高氏为贵妃，居咸福宫。封侧福晋乌拉那拉氏为娴妃，居景仁宫。封妾室陆氏为庆嫔，钮祜禄氏为顺嫔，另封金氏、王氏、陈氏为贵人，珂里叶特氏为海常在，所居寝殿，皇后安排便是。"后宫之事，亦系前朝，他思索数日，改之又改，方定下封号品级。

富察氏先恭谨应了"是。"略一思忖，方小心翼翼道："从潜邸随驾入宫的还有一位苏氏，父亲是苏州八品县丞苏召南。"她不知皇帝是忘记了，还是不想册封，也不敢多说，静静候着皇帝下旨。

弘历眼露迷惘之色，随即道："便同封为常在罢。"

钟粹宫偏隅有一进一出的小院落，天井中铺着丈许宽的青石砖，年久失修，又无人打理，墙缝间隙处已长出厚厚的青苔藓，时而透着淡淡腥味。

凌蓉坐在外屋的小杌几上，手里拿着彩线，哀哀叹了口气。

采悠剐了她一眼，倾声低语道："小点声，让小主听见了，白添伤心。"

两人面对面手脚麻利的编着绦子，凌蓉嘴一撇，道："听见又能如何，她的性子，旁人不知道，你我还不晓得么？上回陈主子指桑骂槐说了她半日，她竟当做没听懂，什么话也不回。像个闷葫芦似的，难怪不受皇上待见..."

采悠受不得凌蓉如此编排小主，气道："你要是不想在这屋里呆了，就叫人领出去便是，何苦嘴巴没门手似的，嚼个不停。"

凌蓉道："我又如何不想出去，同院子住的陈主子封为贵人，搬去高贵妃娘娘的咸福宫，我往陈主子底下的李公公使了二两银子，他都不收，只说人手够了。再说在潜邸同是格格的顺主子，一年里也见不着几次爷，可也被封了嫔位，如今住在娴妃娘娘的景仁宫，保不准哪日生个皇子，还怕不得宠么？"顿了顿，将手上编好的绦子往镌花朱漆盒中一扔，直起身子，恨声道："偏她，只封了常在，见不着皇上也就算了，还日日呆在屋中，也不出去活动活动，拖累着咱们没有前途。"

她望了望天色，道："哎呦，不说了，我去厨房拿吃食，你叫小主洗手进点心罢。"

采悠听见凌蓉如此说，便麻利收了针线彩带，脖子端得久了，有些酸疼，她伸手重重的揉捻着，笑道："在我跟前说说也就算了，到外头可别胡言乱语，小心惹祸。"

凌蓉笑了一声，道："那点计量我还是有的。"说完，一扭身，就隐在了帘子后。

日渐西斜，如血般的晚霞映入屋中，像是染了一层半真半幻的橙彩。采悠掀起青绸帘子，往里屋进去，只见穿着碧色素纹的娘子立在炕前的案几旁描着画墨，她绾着圆髻，压一支素银扁钗，圆润的下巴温滑如腻脂，嘴一抿，唇边就露出两个浅浅的梨涡。

采悠屈了屈膝，立在案几旁一望，笑道："小主的画技越来越好了，这朵莲花画得可真美。"

苏青橙露出浅浅笑意，道："若是能亲自赏一回莲花便好了，每回都是你叫人去折，放在瓶子里画，总觉得少些什么。"两人正说着，凌蓉拿了晚点心回来，径直提着食盒进屋，微一屈膝，便道："今儿吃莲子糕、糖蒸酥酪和绿豆汤。"

采悠一面收拾青橙的笔墨，将画卷摊在炕上，一面朝凌蓉笑道："怎么这么快？我还没去打水呢。"

凌蓉道："隔壁海主子的宫女芷烟去厨房拿点心，见我们还没去领，顺便带了回来。"说着，拿出吃食，摆在案几上。采悠转身出去打了水，伺候青橙洗了手脸，方开动。

待主子用过，凌蓉、采悠也懒得再去厨房，就着青橙吃剩下的，胡乱填了肚子。

次日大早，同院的海常在过来邀青橙去正殿，给钟粹宫主位陆嫔请安。

采悠忙伺候青橙仔细穿戴了一番，叮嘱道："小主，您和陆主子以前都是潜邸格格，没得尊卑，有什么她也没法计较。而如今，她是嫔位，又掌管着钟粹宫事务，您可得多瞧着些脸色，别闷着不说话，让人以为你不待见她。"

青橙抿唇一笑，如那初夏诧然绽放的蔷薇，霏红清香，道："陆格格是很好相与的。"

采悠撇了撇嘴，道："您又忘了吧，可不许再叫陆格格，得称陆嫔娘娘。"稍顿，又道："在主子娘娘面前说话，门道可多着呢，小主可要小心琢磨些，别张口误事。"

听她淳淳教导，青橙心中动容，遂道："你尽管放心罢。"说完，往中衣上罩了件今年开春新做碧青色斜襟比甲，穿上花盆鞋，扶着凌蓉，与海常在说笑着往宫街上走。

转过半长的夹道，拐进小黄门前，见两个小太监候在阶下。

海常在笑道："我和苏常在过来给陆嫔娘娘请安，劳烦公公通传一声。"

小太监点头哈腰道："小主来得不巧，陆主子往长春宫给皇后娘娘请安去了，恐怕要巳时才能回宫。"苏青橙暗暗舒了口气，正要转身回去，却听海常在道："反正也出了门，天气又好，不如去御花园逛逛，呆在屋里实在闷得慌。"

两人一径往西，穿过宫街，不过百余来步，便见飞檐楼阁隐于花影重叠中，夏风熏暖，鸟鸣细碎啼叫，让人生出慵懒怠倦之意。

海常在倚着背阳假石，轻捏着一把髹漆柄五彩丝线绣仕女图素纱团扇，遮住半边脸，眉眼弯弯道："我听人说，苏常在的画儿不错，不知得闲时能否给我画一幅？"

青橙微微一笑，"海常在说笑了，不过是闺阁玩意，并不能登大雅之堂，只是消磨消磨时日罢。"

海常在将扇子放在胸前轻轻扑着，笑道："你也忒谦虚了些，宫里的女子大多不识字，更别提论诗做画，有时皇上说句什么，咱们也听不懂。"顿了顿，一双明艳的眼眸望着青橙，道："若你不是汉旗包衣，家世摆在前头，准能讨皇上欢心。"

两人正说着，忽有内侍疾步击掌而来，又飞驰而去。

青橙心头一唬，惶恐道："圣驾来了，咱们避一避罢。"

海常在笑嘻嘻道："看你怕成这样，撞见皇上，倒像要发愁似的。咱们好歹也有品阶，撞见了就撞见了，无需避让。"如此，反遥遥望去，寻究圣驾踪影。

不多时，果有数十个宫女太监簇拥着一架肩舆远远行来，青橙忙低眉垂眼避至树下，屈膝恭候。靴声橐槖由远及近，又由近及远，却并未朝这边来，而是拐入旁侧的青石小径，一路往御河那头去了。

青橙直起身，听见海常在叹了口气，道："一年到头也见不了皇上两三回，好不容易撞见一次，还擦身过了。"她睨了青橙一眼，道："你倒是沉得住气…"

那模样好像是青橙害她没见着皇帝似的，气呼呼的径自去了。

回到院子，采悠正在廊下搬弄着盆花，凌蓉想要搭把手，采悠却道："你别管这些，先去打水给小主洗把脸，换了衣衫。"凌蓉骂咧咧道："内务府的人也太张狂些，只管扔了花盆来，也不摆好就跑了，次次还让咱们自己来拾掇。"

采悠见她没个忌讳，轻斥道："你说话小心些！"

凌蓉甩了脸，下去打水。

青橙进了里屋，自己换了衣衫，穿上软绸鞋，见景德镇粉彩牡丹纹长颈瓶中的莲花还是昨儿的，便隔着窗问："今天没去折莲花么？"

采悠手里搬着一盆红艳艳的石榴，挪至墙角下，气喘吁吁道："皇上忽然摆驾御池，不许旁人靠近，小主若是着急，晚上奴婢再叫人去。"

青橙微一沉吟，道："晚上我亲自去折罢，赏赏莲花，再顺便摘些莲蓬回来，泡几壶莲子茶喝。"

采悠应了一声，问："小主饿不饿，要不要奴婢先去厨房领晚膳来？"

青橙从柜中取出针线盒子，将各色彩线拿在手上比论经纬，随口道："你若忙完了，便去吧。"一时凌蓉打了温水来，伺候青橙洗过手脸，吃了晚膳，主仆三人便坐在窗下就着光打鞋底绣荷包。

到了掌灯时分，天际流溢着落幕时的几缕彩霞，澄粉紫蓝，如梦如幻。渐渐的，连最后一丝光亮也被隐去，月白悬于飞檐之上，漫天星子莹莹发亮。宫规向来严谨，每日亥时各宫各殿都会下锁，不许宫人走动。青橙亦不想让人知道她去了御花园，行事便极为小心，与采悠往僻静的角门折入，又打点了守门的小太监，方疾步匆匆的往御池去。

夏风拂过，碧波涟涟，莲花在透亮的月色下犹为清幽静谧。

采悠道："小主，你只管在岸边瞧着，奴婢一人去折便可。"

青橙点点头，道："你小心些，也不用折太多。"

她望着采悠撑着小船蓬隐入荷叶中，见四下悄无人声，唯有蛙声阵阵虫鸣声声，想起幼时在苏州老家，每年夏天都要与父亲赏几回莲花，跟着母亲做几次莲子点心，有时还会亲自撑着竹篙当一回采莲女。思及如此，不由得忆起姥姥小时候教的采莲歌，遂一面采摘近在岸边的莲花，一面轻轻哼唱起来：

"小妹撑船绕绿荷，阿哥随唱采莲歌。一声情调心相印，戏水鸳鸯透碧波。"

淡白的光辉薄薄的笼罩着青橙，像是袭了一身轻纱。她穿着素白宽松的袍子，因着傍晚洗了头，湿漉漉的，连发髻也未绾，满头青丝铺满肩头，如绸如锻，长及腰身。她的声音柔缓而婉约，是苏州江南女子独有的低吟浅唱。她采了三两朵粉莲，捧在怀中埋脸深嗅，清香扑鼻，闻之欲醉。

忽而，她听见有脚步声传来，不及多想，本能的偏头看去，风一吹，发丝扑了满脸。果见有长衫男子立在月光下，扬声问："你是谁，在此处做什么？"

青橙心眼儿唬得直跳，下意识的推脱道："我是钟粹宫的宫女。"

她不敢直视男子，微垂着脸，见他竟抬脚一步一步朝自己走来，不免惊慌失措，转身就往花荫浓处跑去。她走得很急，汗滞涔涔，却依旧舍不得扔那莲花，捧在胸前亦步亦趋。

弘历跟了两步，吴书来提着羊角宫灯疾步而来，哭丧着脸道："主子，奴才可找到您了，您身边不跟着人，若有万一，奴才死不足惜。"

弘历瞪了他一眼，道："就你话多。"

吴书来欲言又止，张开的嘴又连忙抿上，只苦戚戚道："是。"

月光底下似有什么熠熠生辉，弘历往地上指了指，道："捡来瞧瞧。"

吴书来忙俯腰拾起，举起灯笼，放在掌心呈与皇帝看。却是一只女子用的耳坠，吴书来见皇帝看得出神，也不知是何缘故，更不敢妄动。半响，才听皇帝道："去寻出这耳坠的主人来。"

吴书来道："三宫六院，御花园又是人人都能来的，倒不好…"话犹未完，只听皇帝道："去钟粹宫寻。"吴书来还想再问，见皇帝已大步前去，知道自己若要再说，非讨一顿骂不可，遂只得嘘声跟上。

采悠抱着大束莲花急匆匆回院子，至角门，问相熟的小太监海寿，道："可瞧见苏小主回来？"海寿要守夜，正坐在石墩上喝茶末子提神，笑眯眯道："你们主仆怎么都像见了鬼似的，慌里慌张。"

采悠闻之，松了口气，顾不得和人寒暄，直往屋里去。

入了里屋，见青橙已换了衣衫，绾着圆髻，盘腿坐在炕上。

采悠屈了屈膝，道："小主怎么不等一等奴婢就回来了，可把人吓死！"

青橙神情恍惚道："哦，在那里撞见一个男人，暗沉沉的看不清楚，也不知是太监还是侍卫，怕被人瞧见说不清楚，就自己回来了。"

毕竟是主子，采悠有怨气也不能说，她手脚麻利的将莲花插入瓶中，道："原本还想摘些莲蓬，您不见了，奴婢只顾着寻您，就忘记了。"语气里到底有些不满，青橙素来宽厚，也不计较，道："无碍。"又见她右耳的坠子不见了，便问："你是不是把耳坠弄丢了？"

采悠两只手往耳朵上一掠，略略露出惊讶之色，道："恐是丢在御池边了。"

青橙道："明儿你去寻一寻，若是寻得到便好，若是寻不到，我赏你一对好的。"

恰巧凌蓉端了酥酪进屋，笑道："小主要赏采悠什么？"

采悠怕她多想，忙陪笑道："刚才去御池边采莲，小主撞见了生人，自己回来了，也不等一等我，害我寻她时将耳坠弄丢了。"

凌蓉笑道："如此，让小主赏你一对值钱的，岂不更好？"

采悠将辫子一甩，"亏你总想着值钱不值钱，那是我娘临终前给的遗物，千斤万两也比不得的。"

青橙听采悠如此说，忙道："明儿你也不必在跟前伺候，只管去寻耳坠要紧。"

采悠应了一声，遂将换下的花束拿出去扔了，洗了手脸，换过干净衣衫，方与凌蓉铺设床榻，伺候青橙安寝。

吴书来办事极为利落，一早便将钟粹宫各院子守夜的太监召去内务府问话，不过三言两语，就猜出了大概。他不敢委托旁人，亲自寻去小院，遣人将采悠叫至角门侧，问："昨儿晚上，你可去了御池边摘荷花？"

采悠不知发生了何事，诚惶诚恐道："是。"

吴书来上下打量着她，眉目清秀，身姿娉婷，眉眼间亦流露出风流之态。不觉唇角勾起笑意，多了些客气，道："你可丢了什么没有？恰巧有人捡到一样东西，也不知是谁的。"

采悠道："奴婢丢了一枚耳坠，正要去御池边寻。"

吴书来心下了然，笑意更深了，越发恭谨道："姑娘可否将耳坠拿与我瞧一瞧？"

采悠并不晓得吴书来是乾清宫的首领太监，但见他穿蟒袍戴红帽，旁侧的太监又是毕恭毕敬，想来不是等闲之辈，忙去下人房里取了另一只耳坠来。

凌蓉以为是采悠惹了什么祸端，遂进屋禀明青橙。青橙扶着凌蓉款款行至角门，扬声问："怎么回事？"采悠屈了屈膝道："小主，掌事公公问我几句话。"

吴书来打了个千秋，笑道："小主万福，奴才是乾清宫的首领太监吴书来。打今儿起，采悠姑娘就去乾清宫当差了，内务府会另遣人过来伺候苏小主。"

采悠一听，很是诧异，也不知自己是何时得了机缘，会调到御前伺候。

青橙颇觉意外，但既是乾清宫要人，她也没得法子，只得点点头道："劳烦公公多为采悠操几分心。"吴书来半客气半真心道："那是自然，小主放心罢。"

采悠本就没得多少值钱物件，卷了铺盖，给青橙磕了头，就随着乾清宫的领路太监去了。小院里的宫人听闻，皆是倾羡万分，又传采悠去御池偶遇了皇上，得了圣恩，才被领去乾清宫当差。

凌蓉将传闻一桩一桩的讲与青橙听，青橙立在窗前案几旁，提笔临摹莲花，心中虽略略疑惑，到底一晃而过，并未计较。

弘历散了朝，往养心殿换下龙袍，盘膝歪在炕上批阅奏折。

采悠捧着茶，随着景桃入殿中伺候，周围虽立着数名宫人，却一丝声响也无，越发令她心惊胆颤。两人请了双安，见弘历伸手，景桃使了个眼色，采悠忙将茶盏递至皇帝手旁，轻声道："皇上请喝茶。"弘历头也未抬，像是没听见似的，随手将茶盏搁在炕几上。

景桃领着采悠退下，至御茶房，叮嘱道："你瞧着时辰，过半柱香，再去进茶。"

采悠不敢多问，只垂眼低声答："是，景桃姑姑。"她半丝放松也不敢，谨慎瞧着墙上挂的鎏金镂花铜漏，到了时辰，又捧着茶进殿。

皇上已经放了折子，正坐在书案后翻阅，见她进来，瞧了一眼，道："你过来。"

采悠心里砰砰直跳，将茶盏放在案几上，柔顺立在旁侧。

弘历道："昨天晚上在御池边唱小曲的人是你？"

采悠一愣，恍然抬头看着皇帝，见他目光如炬，深如幽渊，当头大惊，忙垂下脸去，不敢再望。片刻，她才低声道："是。"

弘历好似并未察觉什么，淡淡问："你叫什么名字？"

采悠回道："奴婢叫采悠，采菊东篱下，悠然见南山的采悠。"

弘历略一沉吟，道："意境儿倒好。"稍顿，又道："下去吧。"采悠不知皇上的意思，也不敢问，依着礼慢慢退出殿外。

内务府的太监领着宫婢进钟粹宫，从夹道中行了半柱香，转入小院，往青橙房中磕头。青橙端坐在炕上，乌沉沉的青丝绾成方髻，簪一支素银扁钗，未施胭脂，问："你原先在哪处当值？"

海安叩首道："奴婢先前在浣衣局当差。"

凌蓉唇角一翘，道："原来是浣衣局的贱婢！"

青橙见海安镇定自若，听见凌蓉出言不逊，也未表露出不悦之色，倒像是见过大世面的姑姑，遂问："进浣衣局前，可曾伺候过主子？"

海安侃侃道："奴婢曾在哲妃娘娘跟前伺候过茶水。"

凌蓉讪笑："哲妃娘娘？宫里有这么一位主子？我怎么没听说过？"

青橙见她越来越没了规矩，重了语气道："我在问话，容得你插嘴么？"

凌蓉自从被遣入小院当值，小主不得宠，她也从未受过什么气，日日张狂惯了，一时当着外人，哪里听得了重话，遂道："小主既喜欢她伺候，那就遣凌蓉走罢！"

海安道："哲妃娘娘在皇上登基前就病薨了，宫里人不知道也常有。"

青橙不理会凌蓉，道："在潜邸时，我也见过哲妃娘娘几次，最是和善贤惠。"

海安眼圈儿红了红，道："谢小主美言。"

正说着，外头忽有太监大呼小叫而来，扯着嗓子喊道："凌蓉，凌蓉，快出来，我有话跟你说！"凌蓉正是不爽快，随口应道："赶着鬼投胎哩！"也不向青橙告退，瞪了海安一眼，径直掀帘出去。

海安见底下的宫人都是没规没距的，小主又是一脸淡然，已能猜到几分，知道又是一个不得宠的主，遂道："小主该拿出些威严来，别让奴才们踩到了头上去。如此放肆张狂，只怕迟早会祸及小主。"

青橙笑道："小院里既见不到圣驾，也没得上位管教。我自己尚且事事懈怠，更何况奴才们。"说着，亲自将海安扶起，道："你往后跟着凌蓉做事，可多担待些，她嘴巴子虽不饶人，心地倒不坏。"

海安微微屈膝道："奴婢谨听小主教诲。"

廊下聒噪的正是角门当值的海寿，他将帽子端在手里，光秃秃的前额冒出豆大的汗珠，眉眼狭长，龇牙笑道："可不是么？！采悠在乾清宫才当了一天的值，今晚上就要侍寝了！"

凌蓉忙将他拉到僻静处，问："你怎么知道？"

海寿四周环顾一遍，方低声答："我有个哥哥在敬事房当差，偷偷跟我说的。"顿了顿，又道："你自己心里明白就好，可别到处乱说。"

凌蓉心思一转，道："你放心，往后定不忘今日提点。"

夏日暑意逼人，书案上用青花双凤戏珠纹瓷碟冰镇着西瓜，热气扑在碟碗上，凝结出细细碎碎的水珠子。窗外花枝横斜，鸟鸣啼叫。青橙却只全神贯注盯着高几上摆的粉莲，形态祥和，面容平静，仿佛一切的喜怒哀乐皆不存在了，世间只剩下眼前的那一朵莲。

海安从小被买入潜邸，后又入宫伺候，见过的女子形形**，却从未见过像青橙这般，静如一潭秋水，静得似能刻到人的心底去，让身边的人也跟着褪去喧嚣，安静下来。

弘历下午进讲后，换了绛色团龙暗花缎的便袍，喝过清心茶，被一群宫人前呼后拥着去景仁宫。娴妃早已扶着宫人候在垂花门处，见了圣驾，盈盈拜落。

她穿着绛紫团锦绣绡纱宫装，梳着旗头，压两朵粉白的牡丹花，极为娇俏艳丽。弘历牵住她的手，微笑着慢慢往殿中挪步，道："早膳时听皇后说你得了热症，可好些了？"

娴妃觉得皇帝的掌心温润有力，心中欢喜，道："谢皇上皇后关心，臣妾吃了两付简大人开的方子，已经好多了。"弘历顿住脚，仔细端详她的面色，道："瞧着倒好。"稍顿，又道："明天不必去寿康宫给太后抄《金刚经》了，好好歇息两日不迟。"

夕阳渐渐垂落，漫天彩霞如绯如橙，映在乌拉那里氏的身上，晕出红扑扑的脸颊。她缓缓垂下脸，一手绞着帕子，道："太后也是想在万寿节前，赶抄几卷经书出来，好给皇上贺寿，臣妾不敢违命。"

弘历道："太后那里你尽管安心罢，自有朕去说。"

娴妃见皇帝如此护着自己，禁不住抿唇笑道："谢皇上。"

洛晴姑姑掀起湘竹帘子，殷勤笑道："皇上可来得巧了，主子今天亲手做了一样绿豆糕和一样百合酥，味道可比御膳房厨子做的还要好十倍。"

娴妃道："就你会卖乖，让皇上听着笑话。"心底里终是无限欢喜，朝弘历道："臣妾知道皇上不爱吃甜，那绿豆糕里可少放了一半的糖。"

弘历依旧颔首浅笑着，却并不往屋里走，淡淡道："见你好了，朕也就放心了。乾清宫还有事要处置，朕改日再来瞧你。"娴妃唇角的笑意有半会的凝固，即便有千万种的失落，也不敢挽留，只得道："自然是朝事要紧，臣妾恭送皇上。"

内务府的小太监提着火引子开始上灯，晚霞还未全落，天际挂着丝丝缕缕的云彩。娴妃立在庭院中，见御驾出了殿门，完全没有踪影，方返回屋中。她坐在炕上，一手搭着小几，望着纱灯沉吟许久，方招呼洛晴上前，吩咐道："你去问问敬事房，今晚上是谁侍寝。"

一排宫灯入了乾清宫，直往西暖阁。推开门，仪仗皆候在阶外，只弘历一人进去。明黄帷幕高高捋起，龙塌上躺着盥洗干净的侍寝女子。虽不算貌美，但眉清目秀，自有些小家碧玉似的娇弱姿态。她睡在锦被中，不能起身，只偏一偏头，道："奴婢给皇上请安。"

榻前立着两名宫女，见皇帝进来，请了双安，便上前伺候宽衣。弘历挥了挥手，示意两人退下。他站在脚踏前一动不动，屋中灯火辉明，静得使人发慌。采悠到底是头一回伺候男人，虽有老嬷嬷临阵教导过，却依旧不知所以，紧张得浑身发抖。她颊上绯红，滚烫烫的，像是生了场病似的，喘不过气来。

也不知过了多久，皇帝忽而道："将你那晚上在御池边唱的曲子，唱给朕听一听。"

采悠眉心一跳，仿若被人勒住了脖颈，脑中瞬间空白，梗着喉口不能说话。

半响，她才神色若定道："那晚上，奴婢见月色清白，荷香扑鼻，想起幼时母亲教的曲子，就随口哼唱了几句，此时也记不清当时唱的是哪一支。"

弘历略略沉吟，道："也是。"

采悠望着他依着床榻坐下，缓缓的解开绛色便袍上的盘龙锦扣，他剑眉挺拔，一双眼眸如晨星般烁烁有光。她的心腔砰砰直跳，浑身滚烫，沁出薄薄细汗。

皇帝瞥着她，顿了顿，忽而道："你怕什么，朕又不是老虎，还能吃了你不成？"

采悠面色潮红，垂眼道："奴婢不敢。"

龙袍上的盘扣多得很，弘历一粒一粒的扭开，也不嫌繁琐。他幼时便入宫，教养在太祖爷身侧，早被历练得心思缜密，沉稳自制。

弘历问："大晚上的，你去御池边做什么？"

采悠半真半假道："奴婢伺候的小主喜爱莲花，屋里摆的都要奴婢去御池里摘。"

弘历颔首，忽而道："你原先的主子是谁？"

采悠心里咯噔一响，低声道："是钟粹宫东小院里的苏常在。"

月色朦胧，暑气褪去，晚风夹杂着夏花清香，轻轻的吹拂着衣裙摆袖。青橙立在廊下，抚柱凝望着漫天璀璨的繁星，忆起幼时在外婆家，与府里的几个表兄姊妹玩闹着捕萤火虫，装在透亮的琉璃罐子里头，一闪一闪，极有趣儿。那时无忧无虑，根本未曾想过有朝一日竟会与亲人永世生别，独自笼在小小的天地里，孤身终老。

海安见青橙立在廊下已久，怕她吹了风，便从屋里拿了件宁绸薄衫替她披上，道："小主可别贪凉着了寒气。"青橙笑了笑，唇边露出浅浅的梨涡，黛眉如青山远岫，道："不怕，我可没有那样娇贵。"

海安道："仔细些总不会错。"顿了顿，又道："明儿是陆嫔娘娘芳诞，小主可想好了送什么礼？"

青橙道："亏你才来，竟事事都知道。"稍停旋即道："往日陆格格...陆嫔娘娘寿辰，我皆是送新做的荷包，今年也一样。"

海安想了想，柔声道："以前陆嫔娘娘与小主都没有品阶，您送什么都是心意。但如今陆嫔娘娘是钟粹宫主位，小主送什么，可得多多掂量着。"

青橙微微一笑，犹如夏夜绽放枝梢的紫薇花，道："我不过是个没有恩宠的常在罢，无论送什么，都没有人会放在心里，不如就随着往年，不管如何，旁人也无话可说。"

海安一听，暗暗思忖：她虽晏然自若心如止水，只怕也不得不事事小心筹划。

次日，皇后下了懿旨，晓谕六宫，封乾清宫婢女林采悠为答应，赐居咸福宫偏院。凌蓉闻之，欣喜不已，连忙将自己拾掇了一番，向青橙告了假，直往长春宫寻采悠说话。

采悠得的名分虽只是答应，但皇帝待她显然不同旁人，不仅让她与高贵妃毗邻而居，而且还单独赏了她一间屋子，使她不必同别的答应同住，伸不开手脚。

赤日炎炎，青橙一出屋子，便有滚烫的热浪直扑脸面，如置蒸笼般，闷得人发慌。冬青树的叶子油亮油亮的，在太阳底下折射着光。素日爱啼叫的鸟儿雀儿都不见了踪影，院中静悄悄的，宫人们都躲在房屋里，不敢出门。

海安手里擎着一柄月白素手团荷纹圆扇，高举着遮在青橙头上，嘴上道："日头毒，小主快些走。"

青橙"嗯"了一声，沿着宫墙疾步生风，从夹道转过，钻入小黄门里，稍稍整了衣冠，方道："劳烦公公通传。"小太监知道今儿是陆主子芳诞，忙答应着进去。过了一会，又回来道："陆主子请苏小主进暖阁说话。"

另有穿戴齐整的宫女过来引路，入了暖阁，只见顺嫔、庆嫔、金贵人、王贵人、陈贵人等妃嫔皆端坐在位上说笑，除了海常在，其她人都不怎么与青橙交道，且位分又高，青橙不得不仔细行了大礼，方呈上自己绣的两个荷包，道："主子深得圣宠，见惯了御前赏的好东西，任凭臣妾送什么都怕是比不过，遂自己亲手绣了两样荷包，权当给娘娘拿着玩。"

陆嫔听着舒坦，将荷包放在掌心看了又看，笑道："苏小主的针线活可比浣衣局的绣娘还要好上几分。"没的和浣衣局的贱婢相比，连海安也变了脸色。

青橙却依然一副笑意盈盈的模样，双眸沉静如水，浅浅的抿着宫人呈上的茶水，并不回话。

顺嫔睨了一眼青橙，道："听说今儿新封入咸福宫的林答应，先前是苏常在的宫婢？"

青橙沉声静气道："是。"

庆嫔笑出了声，道："林答应到底是有福泽之人，领命去御池边摘莲花，恰好撞见皇上，这也就罢了，偏还掉了一只耳坠，让皇上捡着..."

金贵人哂笑，道："要不，咱们今天晚上也去御池边撞撞运气？"

王贵人"呸"了一声，抿唇笑道："即便撞见了皇上，你还会唱小曲不？"她低了低声音，神秘兮兮道："这可是从敬事房传出来的，说林答应昨晚上在乾清宫侍寝，皇上让她唱什么在御池边唱过的小曲。"又笑道："你们不晓得，如今各宫各殿的宫女们都吵嚷着要去学曲子哩。"

青橙手里正端着茶盏，是上等的龙井，片片嫩茶在瓷碗中缓缓舒张，色泽墨绿，香郁扑鼻。不知何故，她忽而忆起那晚在御池边，打断她吟唱的男人，她走得太急，什么也没瞧仔细。渐渐的，心底升起一丝疑虑，不由得问："是什么曲子？"

王贵人饶有趣味的望着青橙，露出鄙夷的神色，道："怎么，你也想学？"

金贵人冷笑道："也是，据我所知，苏常在自入潜邸，到如今还未侍过寝哩。连身边的婢女都爬上了龙床，自个儿倒连皇上的面也见不着，可不叫人心焦。"

顺嫔见不惯攀强欺弱的行径，遂道："你们自己不也使了劲儿在皇上面前邀宠么？苏常在是正正经经的小主，怎么就不行？"众人见顺嫔说得如此直白，一时倒不知如何反驳，她到底位阶高，又和娴妃亲厚，旁人不敢得罪，就都止了话头，论起朱钗首饰来。

一时，有太监来禀，道："启禀陆主子，御前传了话，说皇上散了朝，正往钟粹宫来。"

众人知晓皇帝是因着陆主子芳诞而来，不敢在御前扰搅，说了两回话，遂起身告辞。行至小黄门外，恰巧撞见御舆停在阶下。

青橙随在最末，跟着众人一齐屈膝行礼，道："皇上万福金安。"

皇帝穿着玄色苏绣云纹箭袖龙袍，俊朗威武，面上略带疲乏之色，他往众妃嫔身上淡淡扫了一眼，边往里走，边道："都起吧。"

待青橙抬眼望去，四处皆是低眉垂首的宫女太监，而皇帝早已隐没在庭院层层花木之中，不见了踪影。海常在见她满脸怅然若失，用手肘抵了抵她，笑道："怎么？舍不得呀！"

青橙道："哪里轮得到我舍不舍得。"稍顿，道："自皇上登基，这是我头一回见到圣驾。"

海安听着，心中恻然，宽慰道："日子还长着呢，皇上总有一日会想起小主。"

青橙笑了笑，轻叹道："是啊，日子还长着呢..."

那番意犹未尽的语气，让海常在听着，都觉惆怅哀愁得很。顺嫔、庆嫔领着众妃嫔回各自寝宫，青橙与海常在结伴回东边小院。日头太烈，两人顾不得说话，顶着扇子一路疾步回屋。

陆嫔重新绞了两朵海棠花，簪在发髻上，衬得脸色红润润的，方出去迎驾。

皇帝见她出来，直摆手道："快进去，外头热。"

陆嫔到底立在门前亲自掀起竹帘，请皇上进了，自己方入。皇帝热得直解颈下锦扣，陆嫔忙要上前伺候他换衣，却听皇帝道："不必了，朕坐一坐就走。"屋中用白釉鸟雀纹大瓷缸装了几篓子的冰砖，袅袅散着寒气，皇帝往炕上坐了，稍稍静心，便凉快起来。

他含笑道："朕已经吩咐过御膳房，晚膳时给你送长寿面来。"停了停，又道："朕前头太忙，不能陪你用膳，你自己想吃什么，只管吩咐厨房去做。若是厨房做不出来，就让御膳房做。"

陆嫔忙屈膝行礼，道："谢皇上赏赐。"

弘历伸手相扶，陆嫔将纤纤素指放入他掌心，他稍稍用力将她往自己跟前一拉，她顺势倚在他怀里，面若桃红，颊上飞俏。屋里伺候的宫人见如此，都静悄悄的退了出去。

弘历一手抚在她脸上，触感温滑细腻，道："朕命人用京西妙峰山进贡的玫瑰花研制了两盒胭脂，回头叫吴书来给你送一盒子来。"

京西妙峰山的玫瑰本来就只用于进贡，又是皇帝亲自督办，其成品必定是千挑万选，百里挑一的好东西。陆嫔欣喜，往皇帝怀里偎了偎，婉声道："谢皇上。"

半响，弘历含笑拍了拍她的背，道："好了，时辰已晚，朕要走了。"见他起身，陆嫔不敢挽留，忙跪在榻板上伺候皇帝穿鞋。

日渐西倾，如火般的阳光透过竹帘一丝一丝的烙在临窗檀木案几上。

弘历忽而顿住步子，盯着案头的两只荷包，素纱绸锦上栩栩如生的绣着团叶莲花，花下有金鱼环绕，经纬清晰，脉络分明，是属上品。陆嫔见皇帝发愣，便道："刚才宫里的姐妹过来给臣妾送寿礼，一时没来得及收拾，乱糟糟的，让皇上见笑了。"

弘历没头没尾道："莲花绣得好看。"

陆嫔愣了愣，往案上瞧了许久，方知皇帝说的是青橙送的那两只荷包。遂从满堆的物件里挑拣出来，呈予皇帝，笑道："这是东小院苏常在给臣妾的寿礼，皇上若不嫌弃，只管拿去。"

弘历却道："既是送给你的，你便自己收着。"说完，已提步出去。

咸福宫不比钟粹宫，是贵妃所居，碧瓦朱甍，廊檐巍峨，处处彰显皇家气派。宫人们谨口慎言，穿戴妆扮比位阶低等的妃嫔还要雅致几分。

凌蓉随着小太监从花径中斜入，转过长廊，行至一座院落前，只见采悠穿着妃嫔宫装，已然迎在阶上，远远就笑道："你可来了，一听说你要来，我就候在此处，可叫我好等。"

凌蓉见采悠待自己犹如往日那般亲厚，心中一暖，连请安也忘了，上前便握住她的手，喜气洋洋道："恭喜你了。"采悠眉头稍稍一簇，自有旁侧的宫婢极善揣摩人心，朝凌蓉斥道："见了小主，怎可如此失礼？这儿可不是钟粹宫！"

凌蓉面露怯色，连忙后退半步，屈膝道："奴婢给林小主请安。"

采悠敛住笑意，横了宫婢一眼，道："屏春，就你嘴多，凌蓉是我在宫里最好的姐妹，四下没有旁人，我与她随和些又能怎样？"

屏春忙嘘声道："是，奴婢也是心急，请小主恕罪。"稍顿又道："圣驾每隔两三日必来一趟咸福宫，贵妃娘娘治下严谨，断不肯让宫人有半分失礼之处。"

凌蓉握着采悠的手，道："说得正是，你我虽亲厚，在人前还需守着礼仪方好。"

两人顺阶而上，虽只有一间屋子，但明净敞亮，家俬器具皆井井有条。墙角摆了花架子，架上置满了粉白堆簇、娇艳似火的团花，采悠顺手折了一朵零星小花缀在凌蓉鬓上，笑道："难得出门，也不好好装扮些。"她压低了声音，俯在凌蓉耳侧道："若是撞见皇上，岂非白白失了机会。"

凌蓉心眼儿一跳，道："都当了主子，还与我说些没得羞耻的玩笑…"

采悠转身拿了玻璃镜子，举在她面前一照，笑道："你自己瞧瞧，比钟粹宫那位，你可一点不差。"

凌蓉愣愣望着那镜子，里面的人儿肌嫩雪白，柳叶弯眉，顾盼间亦是神采斐然。她越瞧越觉得心中似有什么喷薄而出，灌满了胸腔，忍不住暗暗不平道："我哪里有你好命！"

采悠道："以前是没有门路，如今我当了主子，又和贵妃娘娘住在一处，能见着皇上的日子自然多得很。"顿了顿，抬眼看着凌蓉，至诚道："你也知道，我在宫里是没有倚仗的，将来你可要好好帮衬我。若我能得势，必不忘你我姐妹情谊，当同享荣华富贵。"

凌蓉只觉喜从天降，紧紧攒住采悠的掌心，道："你我之间无需客气，小主若有什么吩咐，尽管遣人告诉我。上刀山下油锅，奴婢也一定替小主办好。"

两人说笑寒暄许久，至掌灯时分方散。

转眼夏尽，至九月末，天气渐渐舒爽。日高云淡，几缕薄薄的彩霞垂于远山之上，窗外鸟雀儿扑展着飞翅啼鸣，案上置着三五枝白菊，在风里盈盈散着暗香。

青橙闲时绣着一方锦帕，她静静的，如同一汪深潭流水。

海安掀帘进屋，端了碗莲子汤搁在炕几上，笑道："奴婢刚才去厨房端晚点心，听陆主子跟前的人说，过几日是万寿节，皇后娘娘拟了一幅灯谜，只要是后宫妃嫔皆可解谜，到时会在万寿节宫宴上由皇上亲自公晓谜底，猜中者不仅可当日侍寝，而且还能晋升品阶。"

她仔细瞧着青橙脸色，竟是纹丝未动，不由得轻叹道："小主，您安定平和固然是好，但身处深宫，怎能如此不将世事放在心上？好歹，这也是一次面圣的机会。"

青橙垂头得久了，脖颈酸胀，放下针线帕子，浅笑道："我入宫又不是一日两日，看不开的，如今也看开了。我是汉人，若不是皇上未登基前就入了潜邸，只怕连选秀的身份也无。即便我面圣了，得宠了，又能如何？"

海安道："高贵妃娘娘原先也是汉人包衣，可得了圣宠，不仅母家抬旗，入了镶黄旗，而且一入宫便被封做贵妃，前朝后宫都尊贵得很。"

青橙拿起青花瓷小柄梅花纹勺，悠悠舀着碗中汤水，黯然道："高贵妃娘娘的父亲是大学士，受先帝器重，权倾半朝。我又算什么？家父不过是八品县丞，若单论家世，只怕连贵妃跟前伺候的宫婢都不如！"

海安还想再劝，见青橙脸上露出一丝不耐烦，到底忍住，垂首沉默。

到了第二日，果然有内务府的小太监送来皇后娘娘的灯谜，青橙摊开素纸，草草览了一遍，觉得心里闷闷的颇为不适，遂随手将灯谜扔在花瓶底下，独自沿着宫廊走了一圈，待午时方回屋中歇觉。到傍晚时分醒来，觉得头昏昏沉沉的，怕是染了寒疾。

海安见她脸色不好，伸手往她头上一抹，唬了大跳，道："怎么突然就发起烧来？"忙遣人去回禀了陆主子，陆主子又回了皇后，皇后宅心仁厚，不仅命御医过来诊脉，还赏了几斤燕窝下来。

青橙歪在床上，脑中似乎悬着数根丝线，一扯一扯的，头痛欲裂。她短气乏力，想喝口水却连喊人的劲也使不上来。凌蓉自采悠晋封，便日日往咸福宫跑，此时也没得踪影。跟前只剩海安一人，她顾得了前头，就顾不得后头，现下正站在院门口等着御医。

天色渐渐暗黑，屋中寂落，悄无声息。青橙睡得含含糊糊，隐约想起十四岁那年，刚从苏州来到京城，暂住在外婆家中，春时也生过一场大病。在府上她有个丫头叫寒雪，十分伶俐，总爱远远就叫唤："大少爷，表小姐发了烧，您过来瞧一瞧。"顿时靴声纷沓而至，他掀帘入外屋，绕过屏风站在青纱外，温润的声音传入耳中，道："你好些了么？"

青橙一惊，猛然睁开了眼。

海安拧了凉沁的巾帕敷在青橙额上，见她醒来，唇角扬起一丝笑意，道："小主，可觉好受些？"

青橙点点头，觉得口渴，道："我想喝水。"

海安正要起身去倒，却见凌蓉已端了茶水进屋，颇为愧疚道："是奴婢不好，没有好好照顾小主。"

青橙脸上寡白寡白的，微微一笑，道："是我自己不小心，不怪你。"遂挣扎着坐起身，接过茶水一口而尽。她听见外头有糟糟切切的说话之声，问："怎么这样吵闹？"

海安回道："刚才御医给您诊了脉，正在外头写方子哩..."正说着，只听有人在帘外扬声道："小主外感发热，臣依着病症写了两副方子，好生煎煮着，调养两三日就会痊愈，无需担心。"

凌蓉走到外屋接过方子，俏生生道："有劳简大人。"

简玉衡抱拳道："姑娘客气。"稍顿，朝帘子里做了辑，道："臣有要务在身，就不打搅小主了，臣告退。"那声音实在熟悉得很，青橙手心紧攒着碧荷纹绸被，几欲脱口而出，唤他一声"哥哥。"到底忍住，他如今是御医院炙手可热的太医，而她是深宫幽禁的无宠常在，虽是同父同母的亲身兄妹，但早已过继给舅舅家做嫡子，更名换姓，外人看来，也是表亲无异。更何况，从小分开，感情也生疏得很。

青橙缠绵床榻两三日，到了万寿节这天，好歹有了些精神。一大早起，海安就烧了水伺候青橙沐浴更衣，仔细绾了发髻，穿上夔龙纹吉服，戴上金黄绦珊瑚朝珠，衬着一对莲花东珠耳铛，略施胭脂，往庭中盈盈一立，自有几分小主贵气。

正要出门往御花园赴宫宴，凌蓉忽而道："皇后既下了旨意让各宫主子猜谜，小主若是不交答卷，怕是不好。"

海安只顾着穿戴，一时竟忘了这个，忙道："凌蓉说得是。"

青橙略一沉吟，道："凌蓉，你去我素日收画的箱子里，取一幅莲花图来。"

凌蓉急道："小主你可别犯糊涂，皇后娘娘要的是谜底，可不是画儿。"

青橙笑了笑，道："若是我猜对了，画儿呈上去，皇上英明，自然能看懂。若是猜错了，就算写一百个答案又能如何？"凌蓉知道青橙才思斐然，绝非宫中女子所能比，见她笃定沉着，似乎极有把握，遂从箱中挑了幅"雨中莲花"的画儿包了去。

万寿节礼仪繁多，皇帝白天一整日皆在太和殿受百官朝拜敬献，至夜里戌时方摆驾御花园与后妃同饮。青橙的席位排在最末，又有琴瑟箫笛之声不绝如缕，皇上在前头说了什么，她是半点也听不见的，见别人起身敬酒，她也跟着举杯一饮而尽。

一时酒至半酣，歌舞尽，众人起身往御池边看灯。

皇后遣人将各妃嫔的答卷藏在灯笼里，高高挂于彩树上，皇帝挑中哪个就看哪个。秋月朦胧，星子璀璨，御池两岸张灯结彩，长龙似的彩灯倒映在碧波池水中，闪闪烁烁，犹是人间仙境。

众妃嫔簇拥在帝后身侧，莺莺燕燕，说笑言欢。皇帝喝了酒，略有些乏累，周身又聒聒噪噪的，甚觉烦闷。他向来喜怒不行于色，一面朝御河旁走，一面道："皇后拟的谜题是什么？"

富察氏道："臣妾拟了一个"萤"字。"见皇帝讶异，又垂眼道："不知皇上可否还记得，那年臣妾刚被封做福晋，中秋节家宴上，您出了这道灯谜给臣妾，臣妾想了又想，如今也没能猜出来。"

思及往日，那时鲜衣怒马，她一身大红骑装，甩着鞭子追上来，瞪着杏眼问："你就是四贝勒？"

一双眸子英气爽朗，使人过目不忘。

可如今，端庄贤淑，举止规矩的亦是她，再不见那样的伶俐机敏。

依着青橙的位阶，她只能随在帝后仪仗以外。四下虽吵闹，她却安然如一池秋水，寂寂无声，径自遥赏着当空皓月，沿着御河慢慢踱步。

采悠上前行双安礼，笑道："小主万安。"自她晋升，还是头一回见青橙。

青橙记得她的好，遂扶了一把，笑道："你如今也是主子，无需多礼。"

采悠亲热的"嗳"了一声，挽住青橙的手臂，寒暄片刻，便问："听凌蓉说，您交的答卷是一幅莲花图，可有什么典故？"她问得坦坦荡荡，青橙也未多想，笑了笑道："古人认为"腐草为萤"，花字拆开是"草化"二字，萤可不就是草化的？所以谜底就是一个"花"字。"

采悠本就聪慧，听青橙如此一说，通透了九分，恍然笑道："原是如此。"她不动声色的抚了抚鬓上绢花，道："我知道小主不爱热闹，就不打搅了。"说完，朝青橙福了福身，便往旁处去了。

秋夜风冷，凌蓉道："海安，你回钟粹宫给小主拿件披风来，小主病才好些，可别又扑了风。"

海安答应着去了，凌蓉笑道："小主，您想不想去对岸瞧瞧？"

青橙临河而立，道："御驾在此，怎可乱走，好歹耐着性子随驾罢。"

凌蓉脸上讪讪，仪仗忽而一阵骚动，有御前的小太监从前头跑过来，逢人就问："可瞧见钟粹宫的苏小主？"青橙困惑，也不知发生了何事，正要招呼，不想凌蓉突然伸手将她往河里推去，未及反应，她人已跌落在水里。

御河极宽极大，一半养着莲花，一半用于帝后妃嫔游船取乐。水很深，凉沁沁的冰寒刺骨，青橙不停的往下坠、往下坠，周围是墨黑的一片，往上望去，隐约可见流光似的华彩，恩宠荣华，皆隔着薄薄一层水面。世上所有的杂音纷扰都消失了，她的心很静很静。

忆起幼时溺水，像是被人扼住的喉咙，以为自己会死，所以惊恐得拼命挣扎。哥哥将她抱上岸，湿漉漉的眉眼上还滴着水花，朝她斥道："叫你不要乱跑。"他轻柔的背起她，穿过半个苏州城，把她带回家府。天际湛蓝如海，白云漂浮于屋檐瓦阁之上，炊烟袅袅中，他一深一浅踩在青石板上，道："你不善泳，以后我不在，就不要走水边。"

如此温情，她忘得一干二净。

彩灯华光下，吴书来躬身高举着一张臂宽的素纸，皇帝背手望着，双眸澄净而深邃，沉吟不语。纸上寥寥数笔，只见一脉青莲在风中含苞初绽，花瓣微卷，几点零星雨滴垂落。

旁侧另有隽秀小楷题字：柳外轻雷池上雨，雨声滴碎荷声。

他轻声嚼了一句："雨声滴碎荷声。"见皇帝甚合心意，皇后面露笑意，朝善柔问道："怎么还不见苏常在过来见驾？"

善柔姑姑恭谨道："已经遣人去唤了。"不过多时，便有小太监上前跪禀道："启禀皇上，启禀皇后，苏常在不小心跌落在池水中…"

话音未落，只听皇帝问："可救上来了？"

皇帝向来沉默内敛，从不在人前焦灼，此时竟有几分不耐。那小太监也是在御前混了几年的内侍，见皇帝如此，忙道："人已经救上来了，被内务府送回了钟粹宫。"

皇后眼瞧着皇帝，嘴上道："赶紧让御医过去诊脉，再命人熬两碗浓浓的姜汤送去。"又朝皇帝道："前两日臣妾还听陆嫔说苏常在病了，如今又落水，只怕得吃一阵汤药了。"

皇帝颔首，道："叫御医好生伺候着。"

小太监得了命令，连声应了，请了安，退身疾步往御医院奔去。吴书来收了画卷，再看皇帝，皇帝脸上已是常色。他悄悄儿叫人将画卷单独收好，又命人往树上取下旁的花灯，拿出答卷呈与皇帝瞧。

纸上歪歪斜斜写着三字"萤火虫"，皇帝认得字迹，微微一笑道："书瑶，这是你写的？你倒说说，你怎么猜着的？"高贵妃从皇后身侧略朝前走了半步，舒朗笑道："臣妾真的猜对了？"

皇帝含笑，道："看着这字…"

高贵妃嗔道："不许皇上说臣妾的字丑。"旁人不敢在皇帝面前说"不"，只有她敢。

皇帝的笑意更深了，道："不仅字丑，灯谜也猜错了。"

高贵妃陡然失了神彩，闷闷嘟嘴道："皇上又笑话臣妾。"

皇帝朝她伸手，她连忙朝前走了两步，将掌心放入他手里。他低声道："朕今晚上去你寝宫如何？"虽是微不可闻，但皇后离得近，听得分明，心下一惊，手上绞着帕子忿忿不平，嘴上却不敢言语。高贵妃道："皇后下了旨意，今儿可要猜对了谜底之人才能侍寝。"

她睨眼望着皇后，唇角飞翘。

皇后只当罔若未闻，皇帝朗声道："不是还没人猜对么？！"正说着，忽有绯色身影盈盈拜落至御前，道："臣妾刚才想到一个谜底，不知对不对。"皇帝眯眼看去，是没穿吉服的低等妃嫔，虽多日不见，但他还是一眼就认了出来，那个在御池边掉了耳铛的宫女。

妃嫔明争暗斗之事，皇帝从小看到大，哪有不知道的，见她如此胆大妄为，不觉皱了眉头。采悠见皇帝不说话，只好静静的跪着，诚惶诚恐。

半响才听皇帝道："你说来听听。"

采悠磕了头，取下鬓角的绢花高举着，镇定自若道："谜底就是这个。"此言一出，四下哗然。皇帝眉眼一跳，道："往下说。"

月色如荧光般倾洒满地，彩灯摇荡，御河的水漾起细细微波。

采悠跪在地上，皇帝没叫她起身，反令她渐渐平静下来。她道："古人说"腐草为萤"，花为"草化"，"草化"为萤，故而谜底是个"花"字。"

高贵妃最恨低贱之人使计爬上龙床，冷笑道："什么草化不草化，故弄玄虚！"

皇后时时注意着皇帝脸色，见他定定望着底下跪着的人，也不知喜怒，并不敢贸然评断。娴妃、顺嫔、庆嫔、陈贵人等见帝后不说话，更不敢妄言，都沉声站在后头，默然不语。

一时，只闻风过，不见人声。

青橙坐在肩舆上，浑身湿透，连眉梢鬓角都滴着水，寒烈入骨。幸而内务府的人得了帝后旨意，腿脚比往日快了十分，且御花园离钟粹宫原本就近，又抄着小路，不过半柱香时辰，便到了东小院。

一进屋里，海安麻利从柜中取出数件衣衫，先伺候青橙更了衣，卸了大妆。继而又吃了皇后赏的姜汤，请御医诊过脉，不及多问旁的，只管严严实实裹着厚被躺在榻上捂出一声热汗，至半夜又起身喝了熬得醇醇的汤药，折腾到天亮时分，海安才得空歇憩。

次日，海安起了大早，往厨房端了热水和早膳进屋伺候。

青橙踏实睡了一晚，精神尚好，绾了发髻，洗漱穿戴了，用过早膳，方问："凌蓉呢？"海安边收拾了床榻铺盖，边道："昨儿咸福宫林小主遣了人来，说跟内务府讲好了，让凌蓉去她屋里伺候。"

青橙听了，将筷箸重重往炕几上一扣，"哐"的一响，吓得海安连忙停下手中活计，恭谨问："小主可有不舒服？"

青橙怒声道："昨儿推我下水的，就是凌蓉！"

海安心眼儿一唬，道："难怪她竟连夜去了咸福宫当差..."

青橙凝眸沉思，问："昨晚上，是不是林小主猜对了谜题？"

海安道："刚才去厨房拿早膳，听陆主子宫里的人说，昨晚确实是林小主侍的寝，是不是因着猜对了灯谜，奴婢也未仔细问。"

青橙道："既是侍寝，自然是因着猜对了谜，若不然，凭她，如何能在万寿节侍寝？！"

两主仆正说着话，忽有人在外头问："苏小主可起身了？"听着是海常在的声音，忙回道："海小主快进来罢。"海安忙将炕几上的碗筷往食盒中收了，静静退下捧茶。

海常在一面掀帘进屋，一面笑道："听你说话洪亮，精神头倒还好。"

青橙起身，肃了肃脸，笑道："吃了药，好多了。"

海常在一惊一乍道："听说你落了水，可把我吓坏了。"稍顿，斜眼打量着青橙神色，又道："你好不容易让皇上召见一回，偏遇见这样的事，白白让林采悠那小蹄子得了便宜，可真叫人窝气！"

青橙不知海常在卖的是什么关子，不露声色道："福祸由命，也没得法子。"

果然，听海常在道："我听芷烟那丫头说，有人瞧见是凌蓉将你推下池子去的，你就不生气？"