金殿欢

精彩节选

凉郡竹县，乍是春暖花开之时，姜知县府西厢房外的垂丝海棠正开得娇艳无比。

西厢房内，一肤若凝脂的青葱少女此刻正端坐于铜镜前，正是嫩蕊初绽的碧玉年华，外加少女样貌长得本就不俗，顺滑乌黑的长发披散于细腰处，一缕青丝缱绻缠绵于小巧的瓜子脸上，玉手轻抬拂去这缕青丝露出了精致又略有些青涩的面孔，长睫微垂遮掩了秋水般的美眸，昭示着镜中娇娥似乎有些心不在焉。

“姑娘，你真好看，难怪表少爷每回见了您都走不动路。”一旁服侍的贴身丫鬟春桃忍不住目露惊艳地打趣道。

春桃从小服侍三姑娘姜芙那么久，每每还是忍不住感叹三姑娘生得是真的好看，她还从来没有见过比姜芙还要好看的人。

“胡说，你这丫头，我竟惯得你连表哥都敢这样排揎。”姜芙娇嗔睇了一眼春桃。

三姑娘虽是言语责怪但并没有真的动怒，只是略微提醒她下次别这样，春桃也懂得收敛，当下只是俏皮吐了吐舌眨了眨眼，心里却是偷笑，今晚花灯节表少爷约了姑娘见面，怕是见了更加走不动路了。

想着春桃一双眼睛暧昧围着着姜芙打转并顾自捂嘴偷笑，姜芙仿佛不觉，只脸有些微微发烫。

姜芙的表哥正是其姑姑的嫡长子，名叫陈斯卓，那年姑姑省亲回娘家，陈斯卓也跟着来了外祖姜府，打从第一眼见到姜芙，便对这其一见钟情，从此一发不可收拾。

为了时常能看得到佳人，陈斯卓没少借着走亲名义来姜府借住，眼下因为快要到来的三年一次科举考，姜府花费重金替姜家大少爷请了中南书院的大儒来授学，陈斯卓也是同考生，两家一合计便让陈斯卓和其表弟相伴拜学，所以陈斯卓目前就很长一段时间借住在姜府外院。

直到姜芙及笄之后，似乎人开了窍，对这个表哥偶尔也会露些亲昵笑容，陈斯卓一颗心更是巴巴随着表妹一颦一笑七上八下，终于某天夜里两人花前月下私定了终身，一来二去春桃这个贴身丫鬟也晓得了，没少帮着两人私下幽会打马虎眼。

虽然周朝风化开放，对女子大门不出二门不迈限制不多，寡妇二嫁也有，但男女之间偷偷私相授受到底还是不容于世。

上个月表哥见了她说，他已经写信回去告知姑姑想要科举前就娶她为妻，姜芙虽然有些惊讶但更多还是内心惶惶，只不过面上没有表露。

今晚花灯节见了表哥应该就能知道结果了，姜芙不在意这次幽会她只在意这封信会是什么结果？脑子里一寻思这件事难免这几天都有些心不在焉。

也难怪春桃这丫头素来机灵会看人脸色，准是看出她有些郁郁不乐，这才出言打趣她，是以她怎么会真的怪罪她。

可是姑姑真的会答应表哥娶她一个庶女为妻吗？姜芙理智上是不认为姑姑会答应，她这个姑姑为人市侩又抠门，只看为了节省一笔束脩，让表哥和长兄一起在姜府上学便知。

她承认当初答应和表哥在一起的初衷不纯粹，但难免少女怀春，姜芙还是想看看如果家里反对，表哥能为她做到哪一步？她这样的身份外加嫡母也苛刻，可挑人选不多，婚事上本就难，不耍些心机手段，难道要她自己甘心跳入火坑？

至少表哥知根知底对她也是真心，她没亲娘为自己打算，那就只能自己为自己打算，所以哪怕知道私相授受对一个女子名节来说不妥，她也无所谓，反正她自己有分寸。

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深夜，花灯节上。

“姑娘，快看那烟花，哇，好漂亮！”春桃兴奋陪同姜芙在大街上逛花灯会。

今晚是花灯节，未出阁的女子也能准许出门逛灯会，看赏烟花，街上人潮如汐，到处都是各种各样叫卖的小吃摊还有各色漂亮精致的各式花灯。

“表妹。”

姜芙听到熟悉声音，回首望去正是她那表哥，陈斯卓穿着一袭崭新的青色竹叶纹长袍，显得整个人长身玉立，俊秀的脸庞在花灯映衬下忽明忽暗，大大的笑容显露出一口洁白的牙齿，站在不远处满眼柔情望着姜芙。

姜芙略有些羞赧地回应了一声，便侧过身佯装看着旁边的花灯，春桃轻笑了一声，便拉着自家姑娘朝着陈斯卓方向走近，然后找了个借口便开溜，留她俩人四目相对。

“芙儿，我有一月未见你，心里一直想念你，我总算是明白了书上说的一日不见，如隔三秋，我是度日如年天天想着见你一面，明日我便要去书院住一个月，如今总算见到你人，我却嘴笨得不知道说什么。”

没了外人在场，陈斯卓便忍不住唤了姜芙的闺名，声音缱绻缠绵，任谁都看得出这个男子的满腔情意。

姜芙微低下头，原本白瓷般的脸颊染上了一抹绯红，一直绵延到通红的白玉般耳侧，这才柔声道：“表哥，这里人多，咱们去那边大拱桥下聊吧。”

说罢，姜芙扭着袅娜身姿率先往前走去。陈斯卓无不从，只一直温情脉脉望着姜芙笑，随她一同来到了灯光有些阴暗的大拱桥下。

时下花灯节也是年轻人约会之日，则大拱桥下多是些年轻男女约会之地。

到了大拱桥下，荡漾的湖波，皎洁的月色，陈斯卓望着面前佳人，再也忍不住心中渴望上前揽住佳人细腰，一把搂在了怀里。

平常姜芙虽然与他关系亲密，但两人顶多牵个手，万没有如今这般亲密无间搂着。

姜芙不免脸通红有些忸怩地象征性挣扎了几下，细腰便被更加大力搂紧了，恨不得将其融入一体。

“表哥，你别这样。你上次写信的事有结果了吗？”

搂了一下，姜芙便使了巧劲儿挣脱开了怀抱，陈斯卓也不好惹恼佳人，所以也顺势松开了胳膊。

陈斯卓听到佳人的轻声询问，望着眼前心上人期盼的目光，头一次陈斯卓目光有些躲闪，面容笑意没了大半，踌躇半天不知道如何开口回答。

姜芙看着这情形，心直往下沉，本还羞红发烫的脸庞一下子冷了下来，面上依旧还带着笑容，只不过这笑意却未达眼底。

陈斯卓微叹了一口气，还是委婉告诉姜芙，他俩的婚事自家母亲并不同意只愿意他纳她为妾，但是他已经又写了一封信继续劝说了。

其实何止是不同意，陈母收到信后简直大发雷霆，背地里都在痛骂姜芙这贱蹄子勾引她儿子想攀高枝儿，陈母到底也怕自己儿子求而不得被这浪蹄子彻底勾走了魂儿，信上说其庶女身份只同意纳姜芙为妾，为妻绝不可能，甚至以死相逼。

陈斯卓没想到家里会这么反对，明明母亲曾经说过会给他娶一个他自己喜欢的姑娘为妻，他这几天都心神不宁，一方面思念表妹一方面也害怕……

他也不知道他在害怕什么，虽然芙表妹与他已经心意相通并私下定了情，可他总觉得抓不住她的心，好似她人随时会随风飘走一样。

“家里既然不同意，那表哥你是怎么打算的呢？”姜芙微垂眼眸，掩住心底讥嘲道。

她这姑姑倒是打得一手以退为进的好算盘，那么表哥你会怎么做呢。

陈斯卓有些犹豫嗫喏了一下嘴唇，这才开口道：“芙儿，你知道的，我心里认定的妻子当然只有你一人，可是……母亲她，不过你放心，纳你为妾只是情非得已，我心里也只有你一人，我不会娶别人，我想着我们就先这样暂时在一起，我知道委屈了你，这次科举我很有信心，只要高中了我就让母亲抬你为妻，我——”

“我明白了，表哥你不必再说了，只是我现在心里有些乱，想要回去好好想想，再给你一个答复，你看行吗？”姜芙心里有些发冷，面色便有些苍白。

男人果然是靠不住的，呵，她在期待什么。

“芙儿……对不起，但你相信我，我不会有别的女人，哪怕是妾你也是我唯一的女人。”陈斯桌没办法，这几天他一直在想怎么让母亲同意娶表妹为妻，可是母亲信尾以死相逼，他不能不孝，更何况母亲也没拆散他们只是碍于门第之见，他也只能退让一步。

他觉得两全其美最好办法就是先暂时委屈表妹一下，但是只要他二人两情相悦，他这辈子也只会有表妹一个女人，妻子也好妾也罢，等到表妹以后有了他的孩儿，想必母亲见他们情比金坚以及还有孩儿的面上，一定会同意他抬表妹为妻。

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回到府里的姜芙一路默不作声，一张俏脸面无表情。

向来心细的春桃虽然不知道姑娘这是怎么了，但知道姑娘自从花灯节回来后便脸色不对，心情明显不好。

春桃心底暗骂定是那表少爷惹恼了自家姑娘，哼，下次别想她为他代送礼物给姑娘。

夜晚，姜芙侧身躺着还在想此事，说来她当初和表哥初见，固然有表哥为其美色倾倒于石榴裙下缘故，其实她也使了些手腕故意吊着他，否则那里来的那么多的巧遇和碰触。

只是万般心机下注在他身上，却没想到他性子如斯软弱，竟半分不肯为她去与家里抗争。

是的，姜芙内心是有些失望的，如果她真的是那脑子里只有浓情蜜意的女子，恐怕就真的答应了情郎给他做妾。

为人小妾的悲哀和凄凉，她在她那早逝的亲娘身上看到太多了，一辈子被正房太太拿捏身不由己，生的亲生骨肉也只能唤其姨娘，连句亲娘都喊不得，更别说庶出子女一辈子都比嫡出子女矮一头，亲事都做不得主。

甚至她那亲娘还没有色衰便爱弛了，无非是有了新人忘了旧人，最后她姨娘郁郁而终。

她心里烦闷，第二天起来眼下青黑了一圈，扑了几层脂粉这才勉强遮盖住。

就在姜芙正侧卧在罗汉床上看书消磨心中郁闷时，夫人房里来人唤她过去一趟，等人走了，姜芙心里纳闷夫人找她做什么。

要知道她这嫡母姜赵氏最是心眼小的人，因为见不得这一帮小妾生的庶出子女，除了偶尔节庆日需去请安从来不让其来打扰她，但她心情不好便会想方设法折磨府里妾侍，甚至于他们这些庶出子女，明里暗里也没少被她磋磨，无非就是克扣衣食被罚跪这些罢了。

这些不是重点，重点是她这嫡母心不慈，拿捏着庶出子女的婚事做买卖，她唯一同母的亲姐姐嫁得就不是很好。

这也是姜芙肯冒名节风险和陈斯卓私相授受的原因，与其被盲婚哑嫁，倒不如自己放下身段挑一个。

也不知道是不是昨晚没睡好的缘故，姜芙右眼皮一直跳个不停，她已经及笄了，到了该说婚事的年纪了，冥冥之中她心里有些不好的预感。

……

正房，穿着一身宝华团纹长裙的姜赵氏正老神在在坐在圈椅上闭目养神，一旁小丫鬟则捧着一精致玉柄小金锤给其轻轻敲腿。

姜芙走进来就是看见这一幕，一进门便屈膝请安：“芙儿给母亲请安。”

话音一落，四周一片寂静，姜赵氏微掀了掀眼皮，目光森冷盯着姜芙不语，既不叫起也不叫坐。

姜芙犹如芒刺在身，只能假做不知，咬牙硬撑着屈膝请安姿势，半分不敢动弹。

半晌，姜赵氏接过丫鬟捧来一杯清茶，吹了吹茶汤，饮了半口，眼皮半垂盯着茶杯，这才慢悠悠道：“起来吧。”

姜芙这才微晃了一下身子站了起来，没有嫡母吩咐她也不敢坐在绣凳上，只膝盖微麻这般蹲久了站起来差点腿一软倒在地，不过一会儿白皙光滑的额上便溢出了一些细汗。

“知道找你来所谓何事吗？你呀你就是心太大了，不该你招惹的东西你偏要去妄想，人心不足蛇吞象，也是我这个做母亲的一时疏忽，这姑娘心思大了，是该早点说亲定下来，省得小小年纪不学好，恬不知耻学那楼里姐儿的浪荡做派。”

姜赵氏说完睨了一圈面前的少女，实话实说，这蹄子模样生得是真好，比她那短命鬼亲娘秋姨娘的姿色有过之而无不及，这张脸真是碍眼，大小都是骚狐狸精就会勾引男人，啧。

姜赵氏回过神来，故作慈笑道：“芙丫头，今年你就满十六了吧，我作为你的嫡母，虽然你不是我肚子里爬出来的，但我也是百般为你亲事操心，只是你一个庶女出身，难免让人挑挑拣拣，幸好也是天赐良缘，你父亲的同僚刘大人正好孤枕寒眠缺一个可心的闺房人儿，我已经和刘府那边通了气，三天后约媒人上门相看，如果八字合拍，趁早交换庚帖将你纳入府里，省得姑娘大了心也大了，行了，你退下吧。”

纳?不就是纳妾吗？当她傻不自知，谁家娶妻说纳这个字，姜芙抿紧了唇瓣，只是垂首不语，无人知的地方指甲紧紧掐入了掌心，恭敬又行了一礼这才退了出去。

“娘，我就知道你会为我做主。”

等到姜芙一走，一面容清秀身穿粉色罗裙的妙龄女子从一侧围屏里走了出来，她上前一把挽住姜赵氏的胳膊，娇嗲地撒着娇，姜赵氏无奈地摇了摇头叹了一声女大不中留。

此妙龄女子正是姜赵氏所生的一子一女里的唯一女儿姜珠，姜府的嫡出二小姐，姜珠自从第一次见到表哥陈斯卓，便一直心仪于他，常借口给自家大哥送汤送水去外院接近他，只是落花有意流水无情。

也不知怎么被她发现表哥心里有了心上人，那人还是她素日里看不起的庶妹姜芙，她素来骄傲哪里忍得了，便哭着去找自家母亲做主。

姜赵氏本就平常如珠如宝当心肝宝贝儿一样疼这唯一的女儿，知道这件事后也是一边心疼一边恼恨秋氏那狐狸精生的女儿，果然一个个都是有其母必有其女。这才有今天这一出，姜赵氏替女出气同时可以解决这个不安分的庶女。